湿疹因瘙痒难耐而被人熟知，进一步探究湿疹的表象，医学家发现部分湿疹的真面目是“潜伏”了好多年的特应性皮炎。特应性皮炎不好对付，普通药膏根本不是它的对手，直至外用创新药磷酸二酯酶4（PDE-4）抑制剂去年7月获批上市，患者的用药选择和长期维持治疗才出现改观。
特应性皮炎这个名称大家非常陌生，就连医学家也花费了很长时间来认清它。概括来说，特应性皮炎是一种具有家族遗传倾向的慢性、复发性、炎症性皮肤病，临床以反复发作的慢性湿疹样皮疹为主要表现，伴有明显的瘙痒和皮肤干燥。病因至今尚未明确，机制也极为复杂，当前的研究认为免疫异常是主要发病机制之一。中国中西医结合学会皮肤性病专业委员会主任委员、医院皮肤科顾军教授介绍了特应性皮炎临床诊断中的三个关键要素：湿疹性皮炎病史超过6个月；家族病史，即家族成员里有过敏性鼻炎、支气管哮喘、过敏性结膜炎等过敏性疾病患者；实验室检查结论。
按照流行病学调查数据推算，中国特应性皮炎患者有万人，其中大多数是轻中度患者。顾军教授认为，患者人数增加有两个主要原因，一是随着工业化程度的提升，特应性皮炎的发病率会上升；另一个是医疗界对特应性皮炎的认识提高。特应性皮炎各个年龄段都有可能发生，尤其“偏爱”婴幼儿和青少年。医院戴尔红教授指出，大约70%患儿属于轻度，多数情况下，患儿的症状会随着进入成年期而缓解，但部分患儿可持续缓慢进展，到成年仍可以反复发作，不能治愈，需要进行长期有效的全程管理。家长如果发现孩子皮肤异常，应医院请医生做专业的诊断。根据病情程度，有些孩子可能并不需要药物治疗，只需日常保湿就行了。但有些孩子就要接受治疗，如果不及早治疗，病情会加重，而且容易反复发作。
针对特应性皮炎的治疗，临床倡导长期管理，目的是达到缓解或消除瘙痒、皮疹、诱发或加重炎症的因素，从而减少和预防复发，减少或减轻合并症。具体而言，应根据患者的病情先有效地控制皮损，急性期之后进行主动维持治疗。因为经过有效治疗以后，患者的皮肤仍然存在微小炎症，为了防止复发，就需要进行长疗程维持治疗。特应性皮炎虽然难以根治，但通过正规和良好的治疗及疾病管理，症状能够完全消退或显著改善，患儿及成人患者可享受正常生活。
临床使用最多的是外用药，常见药物包括糖皮质激素、免疫抑制剂等。虽然外用糖皮质激素是一线疗法，短期内能够有效控制炎症，减轻症状，但长期大面积使用可能导致皮肤和系统不良反应，如局部的多毛现象、血管的扩张等。创新PDE-4抑制剂属于小分子、非激素抗炎药，可以通过降解环磷酸腺苷及提高其细胞内水平，参与调控促炎性细胞因子的释放，减少促炎症递质的产生，从而达到控制皮肤炎症反应的效果。PDE-4抑制剂分子量低，容易经皮肤渗透吸收，可避免糖皮质激素的不良反应，也为特应性皮炎患儿及成人患者的长期维持治疗带来可能，进而帮助患者缓解症状、修复肌肤屏障、减少复发，提高生活质量。
（潘嘉毅）